レチノール、続けるか、やめるか

こんにちは。弘大入口（ホンデイック）駅1番出口のゼロラボクリニック、代表院長のキム・ドンウォンです。

レチノールを使い始めてから顔に吹き出物が出てきた、という方がいらっしゃいます。いただく質問は、だいたい一つに集まります。 「これ、使い続けても大丈夫でしょうか？」 私もこの質問には、いろいろとお伺いしたうえでお答えしています。

インターネットで調べると、答えはすでに決まっています。中にあったものが出てくる正常な過程だから、2〜4週間だけ我慢しなさい、という説明です。英語圏から入ってきた「パージング（purging）」という言葉がついていて、化粧品ブランドの案内や情報サイトでよく見かけます。

今日はまず、その 「我慢しなさい」という言葉に根拠があるのかから見ていきます。我慢するか、やめるかを決めるには、順序としてそれが先になるからです。

「我慢すれば良くなる」という話の根拠を探してみました

この問いを正面から扱った論文があります。タイトルがそのまま「外用レチノイドはニキビを『悪化』させるのか？」です。

研究チームは、この通説を裏づける、あるいは否定する資料を探すために、臨床試験の結果を調べました。結論はこうです。 外用レチノイドを始めることでニキビが悪化するという考えを裏づける、臨床試験の一次資料は確認されませんでした。 むしろ、得られた資料が指していたのは、治療の 最初の1〜2週でもニキビが改善する方向でした[1]。

では、実際に悪くなる方はどうなのでしょうか。著者らは、一部の患者さんで最初の1〜2週に悪化が見られることはあっても、それは ニキビという疾患そのものが元々持っている波ではないか、と見ています[1]。

これがなぜ重要かというと、「今悪くなっているのは薬が効いている証拠だから耐えなさい」という言い方の前提が、ここで揺らぐからです。耐えれば良くなるという約束は、思っているほど固い資料の上に立っていません。

ただし、正確に押さえておくべきことが二つあります。この検討が対象としたのは ニキビ治療を目的とした外用レチノイドであり、化粧品として使うレチノールについては、これよりも資料が少ないという点です。そして2009年に出た検討です。それ以降、この問いを正面から改めて扱った臨床試験は、私たちが探した限りでは見当たりませんでした。

では、実際によくあるのは何か

これには別の名前があります。 レチノイド皮膚炎（retinoid dermatitis）です。乾燥、皮むけ、赤み、ヒリつきがここに入ります。こちらは文献に名前もあり、数字もあります。

ニキビで外用治療を処方された患者250人を追跡した研究では、 45.6%が治療を中断しました。 中断の理由は、効果がないためが62.3%、副作用のためが37.7%でした[2]。

半分近くが最後までたどり着けません。使っていて途中でやめた方が、特別変わっているわけではないということです。

同じ研究には、もう一つ目を引く結果があります。 毎日塗った人よりも、1日おきに塗った人で副作用と中断率がもっとも低くなりました[2]。頻繁に塗ることが、いつも良い選択とは限りません。

逆に、赤み・乾燥・敏感といった反応や、それによる中断は、ケアで減らせるという報告もあります。低刺激の洗浄と保湿、紫外線対策をまとめたケアを併せて行った患者さんで、レチノイド皮膚炎とそれによる治療中断が減ったという調査があります[3]。ただし28人を対象としたアンケート調査なので、根拠としての重みは大きくありません。レチノールを使っている間の紫外線対策については 日焼け止めは数字より塗り直す回数ですで扱っています。

当院が使っている基準は一つです

整理すると、こうなります。

日常生活に支障が出る程度であれば、中止を検討します。

洗顔のあとに少しつっぱって皮むけがある程度なら、頻度を調整しながら続けてみることができます。ところが、化粧がのらないほど皮がむけるとか、ヒリヒリして眠れないとか、腫れて浸出液が出るとなると、話が違います。それは慣らしの過程として流せるものではありません。

この基準をこう置く理由があります。 肌を良くする方法は、レチノールだけではないからです。

先に見たとおり、我慢すれば良くなるという約束の根拠がはっきりしないのに、その状態でつらさを引き受ける理由はありません。ほかに選択肢がないのであれば、ある程度は我慢して進むという判断もあり得ますが、今はそうではありません。

6〜8週は我慢する期間ではありません

この二つがよく混ざります。

ニキビ治療をまとめた文献は、外用治療を始めるときに刺激を避ける方法をあらかじめ案内し、 効果が現れるまでに6〜8週かかることを説明するようにと勧めています[4]。

つまり6〜8週というのは、 「効果があるかどうかを判断するには、これくらいは見る必要がある」という意味であって、 「これくらいはつらくても耐えなさい」という意味ではありません。

二つを分けて考えていただければと思います。2週間使って「効かないな」とやめてしまうのは早いです。逆に、6週間ずっとヒリヒリして熱をもっているのに「8週までは我慢しないと」と続けるのは根拠がありません。期間は効果のほうにだけ当てはまる数字です。

ニキビが目的なら、レチノールは必須ではありません

この部分ははっきりお伝えしておきたいと思います。

ニキビに対処する軸はいくつもあります。外用治療や抗生剤による治療といった薬の側があり、機器を使う側があり、皮膚バリアを立て直すケアの側があります。レチノイドはそのうちの一つであって、必ず通らなければならない関門ではありません。

機器側の資料を見てみます。炎症性ニキビの患者20人に1450nmダイオードレーザーを3回行い、画像解析で評価した研究があります。ポルフィリンの指標と赤み領域の指標が回を重ねるごとに改善し、医師がつける全般的改善スケールも有意に良くなりました。ただし 皮脂の分泌量そのものには意味のある変化はありませんでした[5]。

エネルギーベースの機器23編をまとめたシステマティックレビューでは、光線力学療法と高周波が皮脂量を30〜40%ほど減らし、レーザーはそれより減少幅が小さく、光治療の研究はばらつきが大きくバイアスリスクが高かったと整理しています[6]。

これらの数字を紹介するのは、機器のほうが優れているという話をしたいからではありません。むしろ逆です。 根拠の重みで見れば、こちらのほうがレチノイドより薄いです。 研究の規模が小さく、設計もばらばらで、指標も統一されていません。

ただ、 選択肢が一つしかない状況ではないということ、だからこそ一つを苦しみながら握りしめている理由はないということが、今日の要点です。どの軸で進むかは、ニキビの種類と今の肌の状態を見て決めることであって、「とりあえずレチノールから我慢してみて」で始める問題ではありません。

バリア側も同じ文脈です。刺激緩和成分を比較したランダム化二重盲検のパッチテストでは、 セラミドとコレステロールで構成された生理的脂質の混合物は、レチノールが起こした紅斑と炎症をはっきり減らしました。ところが同じ研究で、 ナイアシンアミド3%はレチノールの刺激を減らせませんでした[7]。「二つを一緒に使うとヒリつきが減る」という話が広まっていますが、少なくともこの試験では確認されませんでした。ナイアシンアミドが悪い成分だという意味ではなく、 この目的では根拠が弱いという意味です。

それでも使うと決めたなら

エイジングケアを目的にレチノールを使っている方も多いので、整理してお伝えします。

一つめ、 1日おきから始めます。 毎日塗るより副作用と中断率が低かったという資料があり[2]、耐えられそうなら頻度を上げていけばよいです。最初から毎日塗って一週間でやめてしまうよりは良いです。

二つめ、 保湿剤を一緒に使います。 セラミドが入った製品であれば根拠のある選択です[7]。レチノールを塗る前に保湿剤を薄く先に重ねる方法も、刺激を減らすために使います。

三つめ、 ほかの刺激を重ねません。 角質ケア製品や新しい施術を、慣らしの期間に一緒に始めてしまうと、問題が起きたときに何が原因かを見分けられません。

四つめ、 効果の判断は6〜8週と考えつつ[4]、それより前でも日常が不便であれば、いったんやめてご相談ください。

五つめ、 妊娠中、あるいは妊娠を計画中の方は始めません。 カウンセリングで最初にお伺いする項目です。

系統は一つではありません

レチノール、レチナール、トレチノインはまったく違う成分のように見えますが、一本の線でつながっています。皮膚で最終的に作用する形はレチノイン酸で、レチノールとレチナールはその手前の段階です。レチノールはレチナールへ、レチナールはレチノイン酸へと変わりながら作用します。

言い換えると、 変換の段階が少ないほど効きは速く、刺激も大きくなります。

光老化の治療を比較したシステマティックレビューを見ると、トレチノインがこの分野の基準となる薬剤として位置づけられている一方で、 忍容性が低く、使用が制限される場合が多いと整理しています。比較対象となった25編の研究のうち、かなりの部分で比較薬剤のほうが刺激が少なく、より忍容性が高いという結果でした[8]。

ですから、 「効果がない」と「自分には強すぎる」は、まったく別の問題です。 前者であれば段階を上げることを検討し、後者であれば頻度から減らします。刺激がつらかったからといって、すぐに強いほうへ移るのは順序が合いません。

系統の外にも選択肢があります。バクチオールと12週間比較した試験では、しわと色素沈着の改善に統計的な差はありませんでしたが、 レチノールを使ったほうが皮むけとヒリつきをより多く報告しました[9]。

待つだけの価値があるのかも確認しておきます。平均87歳の高齢者36人を対象に24週間行われたランダム化比較試験では、レチノール0.4%ローションを塗った腕で小じわのスコアが有意に改善し（-1.64 対 -0.08）、組織検査でグリコサミノグリカンとプロコラーゲンIがともに増加しました[10]。韓国人23人が顔の片側にレチナール、反対側にレチノールを8週間塗った研究では、両側ともしわの深さが有意に改善し、有害事象は報告されませんでした[11]。

効果のない成分だという話ではありません。 耐えられる範囲の中で使ってこそ、その効果にたどり着けるという話です。45.6%が途中でやめてしまう理由は、ここにあります。

まとめると

• 「パージングだから我慢しなさい」という言葉の根拠は、臨床試験の資料では確認されません[1]
• よくあるのはレチノイド皮膚炎で、半分近くが途中で中断します[2]
• 6〜8週は効果を判断する期間であって、つらさを我慢する期間ではありません[4]
• 日常に支障が出る程度であれば、いったんやめてご相談いただくほうが良いです
• ニキビが目的なら、レチノイドは必ず通らなければならない道ではありません

我慢して使い続けるべきかと、よく聞かれます。私は我慢してくださいとはあまり申し上げません。レチノールは耐えることが目的ではありません。今お使いの製品の濃度と塗る頻度を書き留めてきていただければ、続けるか方向を変えるかは、その場で整理がつきます。

バリアがすでに弱っている状態であれば、洗顔方法から手をつけるほうが早いです。そちらは別に扱っています。

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参考文献

[1] Yentzer BA, McClain RW, Feldman SR. Do topical retinoids cause acne to "flare"? J Drugs Dermatol. 2009;8(9):799-801. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19746671/

[2] Sevimli Dikicier B. Topical treatment of acne vulgaris: efficiency, side effects, and adherence rate. J Int Med Res. 2019;47(7):2987-2992. DOI: https://doi.org/10.1177/0300060519847367

[3] Belmontesi M. Integrating Dermocosmetic Therapy for Acne: Addressing Severity Levels in Real-Life Experiences. J Drugs Dermatol. 2025;24(1):88-94. DOI: https://doi.org/10.36849/JDD.8877

[4] Santer M, Burden-Teh E, Ravenscroft J. Managing acne vulgaris: an update. Drug Ther Bull. 2024;62(1):6-10. DOI: https://doi.org/10.1136/dtb.2023.000051

[5] Chu GY, Huang CC, Shih NH, Hsu CH, Wu CY. The 1450-nm Diode Laser Reduces Redness and Porphyrin Density: An Image-Based, Patient-Oriented Appraisal. J Clin Med. 2023;12(13):4500. DOI: https://doi.org/10.3390/jcm12134500

[6] Jaalouk D, Pulumati A, Algarin YA, Humeda J, Goldberg DJ. The impact of energy-based devices on sebum in acne vulgaris: A systematic review. J Cosmet Dermatol. 2024;23(10):3066-3077. DOI: https://doi.org/10.1111/jocd.16466

[7] Fang Y, Ying Y, Xiaolan W, et al. Mitigation of retinol-induced skin irritation by physiologic lipids: Evidence from patch testing. J Cosmet Dermatol. 2024;23(8):2743-2749. DOI: https://doi.org/10.1111/jocd.16330

[8] Siddiqui Z, Zufall A, Nash M, Rao D, Hirani R, Russo M. Comparing Tretinoin to Other Topical Therapies in the Treatment of Skin Photoaging: A Systematic Review. Am J Clin Dermatol. 2024;25(6):873-890. DOI: https://doi.org/10.1007/s40257-024-00893-w

[9] Dhaliwal S, Rybak I, Ellis SR, et al. Prospective, randomized, double-blind assessment of topical bakuchiol and retinol for facial photoageing. Br J Dermatol. 2019;180(2):289-296. DOI: https://doi.org/10.1111/bjd.16918

[10] Kafi R, Kwak HSR, Schumacher WE, et al. Improvement of naturally aged skin with vitamin A (retinol). Arch Dermatol. 2007;143(5):606-612. DOI: https://doi.org/10.1001/archderm.143.5.606

[11] Kim J, Kim J, Jongudomsombat T, et al. The efficacy and safety of multilamellar vesicle containing retinaldehyde: A double-blinded, randomized, split-face controlled study. J Cosmet Dermatol. 2021;20(9):2874-2879. DOI: https://doi.org/10.1111/jocd.13993

上記の文献はPubMedに収載された論文です。本文は一般的な医学情報であり、個々の状態に応じた判断は診療を通じて行われます。