보톡스 내성 원인과 대처, 남의 이야기일까요

안녕하세요, 홍대입구역 1번출구 제로랩 의원 김동원 대표원장입니다.

"예전엔 4개월은 갔는데, 요즘은 두 달만 지나도 풀리는 것 같아요." 진료실에서 이런 말씀을 자주 듣습니다. 저도 이런 말씀을 들으면 제 시술부터 돌아봅니다. 그런데 한 번쯤 짚어봐야 하는 게 보톡스 내성입니다. 오늘은 내성이 왜 생기는지, 어떤 분들이 특히 신경 써야 하는지, 시술 간격과 용량은 어떻게 잡는 게 안전한지 연구 근거와 함께 정리해드리겠습니다.

보톡스 내성, 몸에서 무슨 일이 생기는 건가요

톡신은 세균이 만드는 단백질입니다. 몸이 이 단백질을 외부 물질로 인식하면 중화항체를 만들어내고, 항체가 일정 수준 이상 쌓이면 주사한 톡신이 근육에 작용하기 전에 무력화됩니다. 처음엔 잘 듣던 시술이 점점 효과가 짧아지거나 아예 반응하지 않게 되는데, 이걸 이차 무반응(secondary non-response)이라고 부릅니다[1].

흔한 일은 아닙니다. 치료 목적으로 톡신을 쓴 환자 8,833명을 분석한 메타분석에서 중화항체가 확인된 비율은 1.8%였습니다[2]. 다만 이 숫자는 의료적 적응증 기준이고, 미용 목적으로 더 이른 나이에 더 자주 맞는 흐름이 이어지면서 상황이 달라질 수 있다는 지적이 나오고 있습니다[3].

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내성 위험을 높이는 요인들

위 항목들은 미용 목적 톡신의 이차 무반응을 다룬 리뷰 논문에서 정리된 내용입니다[1]. 공통점이 보이실 텐데, 대부분 얼마나 자주, 얼마나 많이 맞느냐의 문제입니다. 제품을 고르는 일보다 시술 계획을 어떻게 짜느냐가 먼저인 이유입니다.

복합단백질 이야기, 어디까지가 근거일까요

제형에 들어 있는 복합단백질이 면역 반응을 자극하는 보조 인자로 작용할 수 있다는 설명도 같은 리뷰에 함께 실려 있습니다[1]. 복합단백질이 없는 순수 톡신 제형이 이 부분에서 유리하다는 이야기가 여기서 나옵니다.

다만 이 대목은 조심스럽게 말씀드리는 게 맞습니다. 앞의 메타분석에서 제품별 중화항체 발생률은 7.4%부터 0.3%까지 벌어졌는데, 복합단백질이 포함된 제형 중에서도 0.3%로 낮게 나온 경우가 있었습니다[2]. 복합단백질 유무 하나로 전부 설명되지는 않고, 제조 공정이나 단백질 총량 같은 변수가 함께 작용한다는 뜻입니다. 그래서 저희는 복합단백질만 피하면 내성 걱정이 사라진다는 식으로는 안내드리지 않습니다.

저희가 쓰는 톡신 제제들입니다. 박스 표기부터 복합단백질 포함 여부가 갈립니다.

이런 경우라면 상담 때 꼭 말씀해주세요

• 승모근이나 종아리처럼 큰 근육에 시술받는 경우, 얼굴보다 용량이 커집니다
• 더모톡신(스킨 보톡스)처럼 짧은 간격으로 반복하는 시술을 이어오신 경우
• 20대부터 턱 보톡스를 주기적으로 이어오신 경우, 누적 노출 기간이 깁니다
• 여러 부위를 같은 날 한꺼번에 맞아오신 경우
• 효과가 빨리 풀린다고 느껴 시술 간격을 계속 앞당겨오신 경우

미용 목적 시술에서 용량이 커지고 시작 연령이 낮아지는 흐름이 아시아권에서 내성 위험을 키우는 배경으로 지목된 바 있습니다[3]. 위에 해당되신다면 제형 선택을 상담 단계에서 함께 논의해보는 걸 권해드립니다.

저희가 안내드리는 기준

1. 시술 간격은 최소 3개월, 가능하면 3~4개월 이상 두시길 권해드립니다
2. 효과를 보강하려고 2~3주 안에 덧맞는 리터치는 가능하면 삼가시는 편이 좋습니다
3. 부위마다 필요한 최소 용량으로 시작하고, 습관적으로 용량을 올리지 않습니다
4. 시술 부위와 시기, 사용한 제형을 기록해두시면 나중에 판단이 훨씬 정확해집니다
5. 바디 보톡스와 더모톡신(스킨 보톡스)은 특히 주의해서 봅니다. 한쪽은 용량이 크고 다른 한쪽은 간격이 짧아지기 쉬워 앞의 위험 요인에 그대로 걸리는 시술이라, 이 경우에는 제형 선택까지 함께 상의합니다

효과가 예전 같지 않다고 느껴지실 때 원인이 늘 내성인 것은 아닙니다. 주사 부위나 용량, 근육 상태, 보관 상태 문제일 수도 있어서 저희는 시술 이력부터 함께 살펴보는 편입니다. 개원 7년차로 20만명이 넘는 분들을 만나오면서 정리한 원칙은 단순합니다. 급하게 앞당기지 않는 것, 필요한 만큼만 쓰는 것입니다.

어떤 제품으로 바꿔야 하냐고 많이들 물으십니다. 저는 늘 같은 말씀을 드립니다. 제형을 바꾸는 건 순서가 아닙니다. 지금까지 맞아온 간격과 용량, 부위를 적어둔 기록이 있으면 판단이 훨씬 빨라집니다. 없으시면 오늘부터 남겨두는 것만으로도 다음 시술이 달라집니다.

리프팅과 스킨부스터는 용량과 간격의 기준이 또 달라서, 각각 따로 다뤘습니다. 리프팅은 울쎄라와 써마지, 무엇을 먼저 받아야 할까요, 스킨부스터는 리쥬란·쥬베룩·엑소좀, 무엇이 다른가를 보시면 됩니다.