레이저 제모는 몇 번 받으면 끝납니까

안녕하세요, 홍대입구역 1번출구 제로랩 의원 김동원 대표원장입니다.

레이저 제모의 전성시대가 온 지 벌써 몇 년이 지났습니다. 이제는 받아보신 분이 안 받아보신 분보다 많습니다. 그런데 상담 시 받는 질문은 몇 년째 똑같습니다. "몇 번 하면 끝나요?"

이 질문에는 시원하게 답을 드리기가 어렵습니다. 끝이라는 개념이 없는 시술이기 때문입니다. 오늘은 그 부분을 정리해 보겠습니다. 왜 끝이 없는지, 그러면 간격은 어떻게 잡아야 하는지, 그리고 왜 저희가 유지치료를 권해 드리는지입니다.

영구 제모라는 말부터 정확하게 보겠습니다

먼저 짚고 갈 것이 있습니다. 영구 제모라는 표현은 정확하지 않습니다.

미국 FDA가 제모 레이저에 허가한 문구는 `permanent hair reduction`입니다. 제거(removal)가 아니라 감소(reduction)입니다. 그리고 그 영구성을 어떻게 판정하는지도 문서에 적혀 있습니다. 다이오드 제모 레이저 허가 문서(510(k) K180353)의 적응증 항목에 이렇게 되어 있습니다.

영구적 모발 감소란, 시술 과정을 마친 뒤 6개월·9개월·12개월 시점에 측정했을 때 다시 자라나는 털의 수가 장기적이고 안정적으로 감소한 상태를 말한다

0이 아닙니다. 안정적으로 줄어든 상태가 기준입니다. 저희가 영구라고 말할 수 있는 것은 여기까지입니다.

논문도 같은 방향입니다. 하버드 연구진이 13명에게 루비 레이저를 한 번 쏘고 2년을 추적했습니다. 시술 직후에는 13명 전원에게 털이 줄었지만, 2년 뒤까지 뚜렷한 털의 감소가 남은 사람은 4명이었습니다[1]. 겨드랑이를 3회 시술하고 6개월을 본 비교 연구의 결론 문장은 더 직설적입니다 — 6개월 안에 부분적인 재성장이 나타나는 것이 전형적이며, 그래서 추가 시술이 필요하다[2].

하지 부위에 시술한 29명을 1년 추적한 자료에서는 5회를 받은 부위는 1년 뒤에도 50% 넘는 감소가 40%에서 유지됐고, 1회만 받은 부위는 0%였습니다[3].

여러 번 해야 남는다는 뜻입니다.

왜 한 번에 안 됩니까

털은 자라는 시기와 쉬는 시기를 반복합니다. 레이저는 자라는 시기의 털에만 듣습니다.

대만 연구진이 이걸 직접 확인했습니다. 생쥐의 털을 성장기에 알렉산드라이트 레이저로 쏘자 다음 성장기에 털이 가늘어졌고, 색소를 가진 세포뿐 아니라 그 옆의 모유두세포가 24% 줄어든 것이 확인됐습니다. 그런데 휴지기에 쏘았을 때는 열손상도, 세포 감소도, 털이 가늘어지는 것도 관찰되지 않았습니다[4]. 휴지기 모낭은 모유두 옆에 색소가 없어서 열이 전달될 통로가 없기 때문입니다.

사람 조직에서도 비슷한 그림이 나옵니다. 겨드랑이와 비키니를 1~3회 시술하고 3개월·4개월 반·6개월 뒤에 조직을 떼어 본 연구에서, 시술받은 피부는 휴지기 모낭 비율이 유의하게 늘어 있었고 가늘어진 털의 비율도 늘어 있었습니다. 저자들은 이 병변의 기전을 휴지기 유도 후 축소로 정리했습니다[5].

여기서 답을 얻을 수 있습니다. 한 번 쏠 때 지금 성장기에 접어든 털만 효과가 납니다. 나머지 휴지기인 털들은 쉬고 있어서 효과가 잘 나오지 않습니다. 그 나머지가 성장기에 접어들기를 기다렸다가 다시 시술해야 하는 것이 회차가 여러 번 필요한 이유입니다.

그리고 그 주기가 부위마다 다릅니다. 20~30대 남녀 20명의 넓적다리와 위팔을 측정한 자료를 보면 이렇습니다[6].

부위가 다르고 성별이 다르면 주기가 다릅니다. 간격을 한 가지로 정해놓고 모든 부위에 똑같이 적용할 수 없다는 뜻입니다.

회차는 몇 번을 말합니까

숫자를 그대로 보여드리겠습니다.

다리 부위에 Nd:YAG 레이저를 쓴 29명 자료에서, 1회 시술 한 달 뒤에 50% 넘게 줄어든 부위가 44.9%였습니다. 여기까지는 한 번만 받아도 눈에 띄게 줄어든다는 뜻입니다. 그런데 5회까지 올리면 71.5%가 됩니다. 문제는 그다음입니다. 1년 뒤에도 50% 넘는 감소가 남아 있던 비율은 5회군 40%, 1회군 0%였습니다[3].

한 번으로도 줄기는 합니다. 다만 효과가 오래 남지 않을 뿐입니다.

800nm 다이오드 레이저로 38명을 평균 2.7회 시술하고 평균 8.7개월 뒤에 사진으로 평가한 자료에서는 59%가 드문드문한 재성장만 보였고, 저자들은 출력이 높을수록, 회차가 많을수록 장기 효과가 좋았다고 적었습니다[10].

겨드랑이를 월 1회 3회 시술한 비교 연구에서는 2회를 마치고 한 달 뒤가 가장 좋은 반응이었고, 그 뒤로는 기기나 출력을 바꿔도 6개월 시점 결과에 차이가 없었습니다[2]. 초반 몇 회에서 크게 줄고 그다음은 완만해진다는 뜻입니다.

간격이 결과를 바꿉니다

이 부분에 직접 비교 연구가 있습니다. 이란에서 얼굴과 목에 다이오드 레이저 제모를 받은 분들을 간격별로 나누어, 치료를 중단하고 5개월 뒤에 털을 세어 비교했습니다.

P < 0.0001입니다[7].

간격을 벌릴수록 결과가 나빠졌습니다. 90일 간격은 45일 간격의 절반도 안 됩니다. 제모를 띄엄띄엄 받으시면 회차만 쌓이고 결과가 안 남는 이유가 여기 있습니다.

다만 이 연구에는 한계가 있습니다. 24명을 본 후향 연구이고, 간격을 무작위로 배정한 것이 아니라 환자분들이 각자 고른 것입니다. 그리고 여기서 시험한 가장 짧은 간격이 45일입니다.

저희가 잡는 간격

위 연구로 말할 수 있는 것은 "짧을수록 낫다"까지입니다. 2~3주가 더 낫다는 것을 확인한 연구는 아직 없습니다. 그래서 이 아래는 논문이 아니라 저희 기준으로 말씀드립니다.

초반에는 2~3주로 촘촘하게 갑니다. 처음 몇 회는 눈에 보이는 털을 빠르게 줄이는 구간이라, 간격을 좁혀 잡습니다. 여름을 앞두고 오시는 분들께 특히 이렇게 안내드립니다.

이후에는 4~6주, 경우에 따라 8주까지 간격을 늘립니다. 초반 구간이 지나면 남는 털은 주기가 느린 쪽이라 촘촘하게 쏘아도 성장기에 들어와 있지 않습니다. 이때는 간격을 늘리는 편이 낫습니다.

부위에 따라 다르게 잡습니다. 앞서 본 주기 자료대로 넓적다리와 위팔이 다르고, 얼굴은 또 다릅니다.

한 가지 안심하셔도 되는 부분이 있습니다. 시술 간격이 역설적 다모증 발생률에 영향을 주는지 본 메타분석이 있는데, 간격과 기기 모두 발생률에 영향이 없었습니다[8]. 간격을 좁힌다고 부작용이 늘어난다는 근거는 없습니다.

중단하면 돌아옵니다

이 숫자를 보시면 이해가 빠르실 겁니다.

다모증이 있는 여성 129명에게 알렉산드라이트 레이저로 매달 한 번씩 6회 시술하고 턱의 5×5cm 안에 있는 털을 센 연구가 있습니다.

6회를 마치고 시술을 종료하자 6개월 만에 4배가 됐습니다[9].

시술이 잘못돼서가 아닙니다. 털은 계속 나기 때문입니다. 그래서 저희는 몇 회를 채우면 끝난다는 식으로 안내드리지 않습니다. 회차를 채우는 구간이 있고, 그다음에 유지하는 구간이 있습니다.

다만 유지치료를 몇 개월마다 해야 하는지는 정해진 숫자가 없습니다. 어느 논문에도 없습니다. 남은 털의 양과 부위, 그리고 호르몬 상태에 따라 달라서 저희는 시술 기록을 보고 정합니다.

몇 가지 더 말씀드릴 것

털 색이 밝으면 효과가 떨어집니다. 레이저가 겨냥하는 것이 털 안의 색소라서, 금발이나 흰 털은 표적이 적거나 없습니다. 그래서 제모 효과가 떨어지게 됩니다.

어두운 피부는 색소 변화가 더 흔합니다. 800nm 다이오드 레이저로 38명을 시술한 자료에서 일시적 색소 변화가 29%에 나타났고, 피부타입 IV~VI에서 더 흔했습니다(P = 0.047)[10]. 일시적이었지만 그래서 저희는 피부색에 따라 출력을 조절하는 경우가 많습니다. 물론 동양인 수준에서는 크게 중요한 요소가 되는 경우는 드뭅니다.

얼굴과 목은 역설적 다모증을 한 번 더 봅니다. 9,733명을 모은 메타분석에서 통합 유병률은 3%였고, 얼굴과 목에 몰려 있었습니다. 그 외 부위에서는 0.08%에서만 나타났습니다[8]. 드물지만 얼굴 제모를 하실 때는 알고 계시는 편이 낫습니다. 그리고 이 경우에도 치료를 계속하면 개선되는 경우가 많았습니다.

저희가 상담 시 확인하는 것

• 어느 부위인지 — 주기가 달라서 간격과 회차가 여기서 갈립니다. 얼굴은 다리와 같은 일정으로 잡지 않습니다
• 털의 색과 굵기 — 레이저가 붙잡을 색소가 있는지를 봅니다. 밝고 가는 털은 결과가 다릅니다
• 피부 톤과 최근 태닝 여부 — 피부에 색소가 많으면 출력을 낮춰 잡아야 합니다[10]
• 지금까지 몇 회를 어떤 간격으로 받으셨는지 — 다른 곳에서 받으셨어도 기록을 가져오시면 다음 간격을 정하기가 쉽습니다
• 언제까지 정리하고 싶으신지 — 초반 간격을 좁힐지 여기서 정합니다
• 여성의 경우 호르몬 관련 진단을 받으신 적이 있는지 — 회차가 더 필요한 경우가 있습니다

마무리

많은 분들께서 "그럼 평생 다녀야 하는 거 아닙니까"라고 물으십니다. 제 대답은 이렇습니다.

평생 같은 빈도로 오셔야 하는 것이 아닙니다. 초반에 회차를 채우는 구간이 있고, 그 구간이 지나면 눈에 띄지 않을 만큼 줄어든 상태를 유지하는 일만 남습니다. 앞서 본 자료들처럼 남는 털은 가늘고 밝아져서, 개수로 세면 남아 있어도 보기에는 없는 것과 비슷해집니다.

몇 번 하면 종료가 가능한지를 말씀드리기는 어렵습니다. 다만 몇 번 하고 그만둬 버리는 것이 가장 손해라는 것은 말씀드릴 수 있습니다. 6회 시술 후 종료한 분들의 털이 6개월 뒤 다시 4배가 된 자료가 이를 뒷받침합니다.

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참고문헌

[1] Dierickx CC, Grossman MC, Farinelli WA, Anderson RR. Permanent hair removal by normal-mode ruby laser. Arch Dermatol. 1998;134(7):837-842. DOI: https://doi.org/10.1001/archderm.134.7.837

[2] Handrick C, Alster TS. Comparison of long-pulsed diode and long-pulsed alexandrite lasers for hair removal: a long-term clinical and histologic study. Dermatol Surg. 2001;27(7):622-626. DOI: https://doi.org/10.1046/j.1524-4725.2001.00338.x

[3] Lorenz S, Brunnberg S, Landthaler M, Hohenleutner U. Hair removal with the long pulsed Nd:YAG laser: a prospective study with one year follow-up. Lasers Surg Med. 2002;30(2):127-134. DOI: https://doi.org/10.1002/lsm.10032

[4] Chiu HY, Wang WH, Kuan CH, et al. Depilatory laser miniaturizes hair by inducing bystander dermal papilla cell necrosis through thermal diffusion. Lasers Surg Med. 2022;54(6):916-927. DOI: https://doi.org/10.1002/lsm.23533

[5] McCoy S, Evans A, James C. Long-pulsed ruby laser for permanent hair reduction: histological analysis after 3, 4 1/2, and 6 months. Lasers Surg Med. 2002;30(5):401-405. DOI: https://doi.org/10.1002/lsm.10047

[6] Seago SV, Ebling FJ. The hair cycle on the human thigh and upper arm. Br J Dermatol. 1985;113(1):9-16. DOI: https://doi.org/10.1111/j.1365-2133.1985.tb02038.x

[7] Bouzari N, Tabatabai H, Abbasi Z, Firooz A, Dowlati Y. Hair removal using an 800-nm diode laser: comparison at different treatment intervals of 45, 60, and 90 days. Int J Dermatol. 2005;44(1):50-53. DOI: https://doi.org/10.1111/j.1365-4632.2004.02423.x

[8] Snast I, Kaftory R, Lapidoth M, Levi A. Paradoxical Hypertrichosis Associated with Laser and Light Therapy for Hair Removal: A Systematic Review and Meta-analysis. Am J Clin Dermatol. 2021;22(5):615-624. DOI: https://doi.org/10.1007/s40257-021-00611-w

[9] Alijanpour R, Aliakbarpour F. A randomized clinical trial on the comparison between hair shaving and snipping prior to laser hair removal sessions in women suffering from hirsutism. J Cosmet Dermatol. 2017;16(1):70-75. DOI: https://doi.org/10.1111/jocd.12280

[10] Campos VB, Dierickx CC, Farinelli WA, Lin TY, Manuskiatti W, Anderson RR. Hair removal with an 800-nm pulsed diode laser. J Am Acad Dermatol. 2000;43(3):442-447. DOI: https://doi.org/10.1067/mjd.2000.107239

위 10편은 PubMed에 등재된 논문입니다. 본문에 인용한 영구적 모발 감소의 정의는 미국 FDA 510(k) 허가문서 K180353의 적응증 항목에서 가져왔습니다. 본문은 일반적인 의학 정보이며, 개인의 상태에 대한 판단은 진료를 통해 이루어집니다.